Nederland moet poot stijf houden: ‘Alleen hulp voor Sint-Maarten onder onze voorwaarden’

Orkaan Irma heeft de complete infrastructuur van Sint Maarten vernield, de levens van 40.000 inwoners op de kop gezet, maar geen natuurkrachten zo sterk om de corruptie en wetteloosheid op het eiland aan te pakken.

“Om gek van te worden”, zegt WNL’s opiniemaker Arend Jan Boekestijn. “De inwoners van het eiland zitten te springen om geld, huis en haard is hun ontnomen, sommigen zijn zelfs de ellende ontvlucht: Ze kunnen niet aanzien hoe hun leiders het eiland verkwanselen. Corruptie, vriendjespolitiek: Het is een roversnest. Het is daarom goed dat Nederland als toezichthouder zich onverbiddelijk opstelt. Hulp alleen op onze voorwaarden. En niet anders. Dat moet ook de inzet zijn van de nieuwe staatssecretaris die belast is met de relaties met onze boven- en benedenwindse eilanden.”

Dat is CDA’er Raymond Knops. Als Kamerlid over defensie en het buitenlandbeleid is hij bekend met de eilanden. Aan de problematiek die dat dossier met zich meebrengt is sinds kort dus de wederopbouw van Sint Maarten toegevoegd. Kern van de zaak: Nederland wil als eis voor financiële steun dat het eiland een zogenoemde Integriteitskamer instelt. Die is, in officiële termen, bedoeld voor 'het bevorderen van de deugdelijkheid, transparantie en betrouwbaarheid van het openbaar bestuur.' In minder officiële termen is het een waakhond tegen corruptie en vriendjespolitiek.

“Hoog nodig ook”, vindt Boekestijn. “Premier Marlin is niet bereid om aan die voorwaarden te voldoen. Die eisen maken het hem en zijn vriendjes een stuk moeilijker om munt te slaan uit de ellende op het eiland. Bij de wederopbouw is natuurlijk veel geld te verdienen door aannemers en bedrijven. De lijntjes naar de politiek zijn bijzonder kort. Sommige ministers hebben zelf bouwbedrijven. Zo werkt het daar! Aan die vriendjespolitiek gaat Nederland natuurlijk niet meedoen door ongeclausuleerd geld over te maken.”

Premier Marlin moet voor het eind van de maand instemmen met de Integriteitskamer, wil hij hulp van Nederland aan zijn eiland tegemoet zien. Grote kans dat het binnenkort komt tot een krachtmeting met oud-marinier Raymond Knops, door oud-Kamervoorzitter Gerdi Verbeet als eens omschreven als ‘no nonsense, rechtdoorzee.’ Die kwaliteiten zal hij nodig hebben in het contact met Sint Maarten.

Boekestijn: “Kijk, we zitten aan het eiland vast. Het is onderdeel van ons Koninkrijk. Zij verwijten ons neokoloniale arrogantie. Onzin. Ze moeten eens in de spiegel kijken en fatsoenlijk en integer besturen!”

Arend Jan Boekestijn is komende zaterdag opiniemaker in WNL Opiniemakers. Om 17:30uur op NPORadio1.