‘Giftige’ panda-deal: ‘De Chinezen pakten de panda’s al af van Amerika’

Voormalig minister van Buitenlandse Zaken Ben Bot noemt de komst van de twee panda’s naar Nederland een gift met een giftig randje. Dat zegt hij in de nieuwste aflevering van WNL’s Haagse Lobby, die donderdag wordt uitgezonden op NPO 2.

In deze aflevering zoomt Rick Nieman in op de panda-lobby, die ruim 15 jaar duurde. Drie minister-presidenten en zelfs het Koninklijk Huis bemoeiden zich met de lobby, die ooit werd gestart door een droom van zakenman Marcel Boekhoorn. Hij wilde graag panda’s in zijn dierenpark in Rhenen en schreef toenmalig minister-president Wim Kok een brief.

Bot roemt de Chinezen om hun diplomatieke vaardigheden. “Ik heb daar grote bewondering voor, want ze slaan een heleboel vliegen in één klap”, aldus Bot. "De panda’s dreigden uit te sterven en dus ging China de beesten uitbesteden.”

Doordat alle panda's die worden geboren automatisch Chinees staatsburger zijn, kunnen de beesten op elk moment teruggehaald worden door China. “Het is wel een beetje zo van: als je niet braaf bent zullen we de panda’s van je weghalen”, aldus Bot.

Panda's afpakken

Volgens de oud-minister, tegenwoordig zelf actief als lobbyist, hebben de Chinezen dat ook al eens bij Amerika gedaan. “Er was ruzie over iets en toen hebben ze eerst een panda weggehaald. Maar toen Obama later de Dalai Lama had ontvangen of had gesproken, hebben ze ook die andere panda weggehaald.”

Bot vindt dat Nederland zijn eigen eer hoog moet houden. “Ja, wij willen graag voor jullie beesten zorgen. Wij zijn eigenlijk aardig naar jullie toe. Dat moet eigenlijk op gelijk niveau liggen en dat respecteren de Chinezen ook. Je moet niet te snel toegeven.”