Gloeilampen: Philips maakte ze 100 jaar, maar liet ze toen verbieden

Elektronicafabrikant Philips staat in Nederland vooral te boek als een iconische fabrikant van gloeilampen. Minder bekend is dat het bedrijf ook aan de wieg stond van het Europese gloeilampenverbod dat in 2009 van kracht werd.

De succesvolle poging van Philips om dit verbod in Den Haag en Brussel erdoor te krijgen, staat centraal in de eerste aflevering van een nieuw seizoen van WNL’s Haagse Lobby, die vanavond wordt uitgezonden op NPO 2.

Spaarlamp: goed voor milieu en voor Philips

Alhoewel het gloeilampenverbod indertijd werd bejubeld als een zegen voor het milieu, was het promoten van de veel duurdere spaarlamp een belangrijke reden voor Philips om het verbod te steunen. Dat beeld rijst uit de diverse vraaggesprekken die presentator Rick Nieman in het programma voert. Aan bod komen spelers uit politiek en bedrijfsleven, maar ook Greenpeace, dat samen met Philips optrok om de gloeilamp de das om te draaien.

Journalist Syp Wynia, die zich vastbeet in het dossier, legt in Haagse Lobby de oorsprong voor het verbod bij de bekende milieucampagne van Al Gore. In 2006 trok deze voormalige Amerikaanse presidentskandidaat de wereld rond met zijn documentaire An Inconvenient Truth, waarin hij waarschuwde voor de gevolgen van het broeikaseffect. Philips voorzag Gore daarbij van financiële steun.

‘Van een bizarre schoonheid’

De politieke dadendrang die het gevolg was van Gore’s propagandatour werd uiteindelijk door Philips behendig omgezet in het gloeilampverbod. “Van een bizarre schoonheid”, noemt Wynia dit. “Dat Philips, dat meer dan 100 jaar leefde van die gloeilampen, nu lobbyde voor een verbod erop.”

De lobby bleek onweerstaanbaar. De gewoonlijk zo trage Europese besluitvorming verliep ineens in razendsnel en binnen luttele jaren was het gloeilampverbod een feit. De invloed van Philips was tot in kleine details merkbaar. Zo droeg de Europese wetgeving de naam ‘Ecodesign’: een merknaam van Philips.

Philips komt in Haagse Lobby overigens niet aan het woord: het bedrijf wilde alleen voor de camera verschijnen als de makers van Haagse Lobby beloofden bepaalde criticasters uit het programma weg te laten.

Kijk vanavond naar Haagse Lobby op NPO 2 om 21:20. 

Door: Redactie