Britse krant heeft felle kritiek op Rotterdam: ‘Besmet met Islamofobie’

De Engelse journalist Hanna Yusuf haalt hard uit naar Rotterdam. In een uitgebreid artikel in het Britse dagblad The Guardian zet ze uiteen waarom de havenstad "is besmet met Islamofobie". Aanleiding voor het stuk lijken de rellen van afgelopen weekend te zijn: demonstranten moesten toen door de politie verwijderd worden voor het Turkse consulaat. Yusuf veegt dit incident op één hoop met anti-Zwarte Pietdemonstraties om zo een beeld te schetsen van Rotterdam als stad waar racisme met politiegeweld wordt verdedigd. "Stemmingmakerij van de bovenste plank", aldus Tanya Hoogwerf, raadslid voor Leefbaar Rotterdam.

'Stad steeds racistischer'

De Britse journaliste Yusuf onderbouwt haar stelling onder ander middels een interview met een 31-jarige Turkse activist, Ahmed Erdogan. Hij zegt dat Rotterdam in de afgelopen tien jaar racistischer is geworden. "Er bestaat veel Islamofobie", zegt hij. Het burgemeesterschap van Ahmed Aboutaleb duidt hij louter als een schaamlap. "Sinds hij er zit is er alleen maar meer xenofobie." Ook Jessy de Abreu, tegenstander van Zwarte Piet, is het daarmee eens: "Nederland ziet zichzelf als een liberaal, tolerant land en gelooft daarom dat het niet racistisch kan zijn."

'Een bizar artikel'

Hoogwerf, raadslid voor Leefbaar Rotterdam, maakt korte metten met het werk van Yusuf. "Dit is echt een bizar artikel. Er worden twee bronnen aangehaald. Twee activisten: de een pro-Palestina, de ander anti-Zwarte Piet." Dat zegt wat het raadslid betreft al genoeg over de kwaliteit van het artikel. "Er is op dit moment inderdaad een pittig debat gaande, zeker na wat er de afgelopen tijd is gebeurd met de Turken. Wij draaien niet om moeilijke discussies heen: we moeten mensen uit de slachtofferrol halen en emanciperen, maar om dat nou weg te zetten als islamofobie..."

Ook heeft Hoogwerf grote moeite met de manier waarop het politieoptreden tijdens de Zwarte Pieten demonstratie en de Turkse demonstratie van afgelopen zaterdag wordt geframed: "Zogenaamd politiegeweld. Ze vergeten er wel even bij te vertellen dat het gaat om onwettige demonstraties. Er was geen toestemming voor. De politie heeft niets verkeerd gedaan, anders was daar wel naar gehandeld."

Yusufs zaak wordt niet geholpen door ogenschijnlijke onjuistheden: zo beticht ze D66 van een anti-islamitische houding en het aanjagen van xenofobische angst.

Voor Hoogwerf in ieder geval duidelijk dat Yusuf Rotterdam niet begrepen heeft: "Ik denk dat iedere Rotterdammer hiernaar kijkt en denkt: belachelijk, dit is niet mijn stad."