Ex-soldaat redt drenkeling uit bevroren sloot na sprint: ‘Hij was 32 graden’

Fokke Jan de Jong zat op zijn balkon in Leeuwarden toen hij vage bewegingen in de sloot naast zijn flat zag: een drenkeling, realiseerde hij zich. Zonder te denken rende hij zes verdiepingen naar beneden en tientallen meters naar het water om daar een 57-jarige onderkoelde buurgenoot te redden.

Lichaamstemperatuur gedaald tot 32 graden

"De politie zei al: nog twee minuten en hij was dood geweest", vertelt De Jong aan WNL. Het water was dan ook bar koud: op de sloot lag nog ijs en de drenkeling was daardoor niet meer in staat zich te bewegen. Ambulancemedewerkers stelden later vast dat de lichaamstemperatuur van de drenkeling gedaald was tot 32 graden. "Ik stootte de nodige oerkreten uit toen ik het water in sprong", zegt De Jong. "Maar dat trok de aandacht van iemand die met dekens kwam aangerend."

Het was voor De Jong in het koude water een hele worsteling om de drenkeling, die 85 kilo woog, op de kant te krijgen. Toen hij hem uiteindelijk op het droge getrokken had en de ambulance was gearriveerd kwam ook de vrouw van de drenkeling aangerend. Het was toen nog niet duidelijk of haar man het zou redden en de vrouw was totaal in paniek, vertelt De Jong. "Ik probeerde haar gerust te stellen", zegt De Jong. "Ik zei: 'je man is nu in goede handen."

'Door uw actie heeft de man het overleefd'

Later die dag kreeg De Jong een verlossend belletje van de politie: ze vertelden hem dat de man nog dezelfde dag uit het ziekenhuis ontslagen kon worden. Toch had het weinig gescheeld. Een bedankje in de vorm van een bos bloemen ging vergezeld van een briefje waarvan De Jong een foto maakte: "Dikke complimenten en bedankt voor uw geweldige reddingsactie", valt er te lezen. "Door uw actie heeft het slachtoffer het overleefd."

Later zou blijken dat de man waarschijnlijk door zijn hond het water in getrokken was. "Hij loopt slecht en toen zijn hond een kat zag was het 'plons'", zegt De Jong.

De Jong, voormalig sergeant bij de Landmacht die ook in Afghanistan gediend heeft, denkt dat het door zijn militaire training komt dat hij zo kordaat kon optreden. "Daar was het ook doen wat er gedaan moest worden zonder te denken." Sinds hij iets over het incident postte op Facebook wordt hij overstelpt met reacties. "Dat geeft echt een goed gevoel", zegt De Jong. "Maar ik ben vooral blij dat het met die man weer goed gaat."