Oud-commando Dai Carter over eerste kinderboek: ‘Ouders leerden ons dat emoties vieze dingen waren’

Oud-commando Dai Carter bracht vorige week zijn eerste kinderboek uit. Met Missie Mentale Kracht wil hij ervoor zorgen dat jongeren beter leren voelen en zich uitspreken. “Ik ben er geen voorstander van dat er geen ruimte is voor emoties.”

In zijn boek schrijft Carter over “tien speciale krachten” die ervoor moeten zorgen dat de mentale weerbaarheid van lezers versterkt worden. Hij bespreekt onder meer hoe er volgens hem moet worden omgegaan met stress, hoe veerkracht kan worden getoond en hoe concepten als “denkkracht en geloofskracht” werken.

Het schrijven van een eerste kinderboek noemt Carter in Goedemorgen Nederland op NPO 1 “een uitdaging”. “Ik vond het heel leuk om wat ik zelf heb geleerd te vertalen voor een jongere doelgroep”, zegt de voormalig militair.

Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets!

“Vaak denken mensen wanneer het gaat om mentale kracht alleen maar aan het denkgedeelte, terwijl het om veel meer gaat. Mentale kracht omvat alles wat met denken en voelen te maken heeft. Ik denk dat het vooral neerkomt dat kinderen goed leren voelen, wat ze daadwerkelijk voelen.”

Zo is het Carter erom te doen dat kinderen voelen hoe ze kunnen omgaan met verschillende emoties zoals spanning, angst, blijdschap en plezier. “Kinderen kunnen het leren hoe de emoties voelen en dat uitspreken. Zo leren ze te communiceren, met als uiteindelijke doel om te verbinden. Dat is ook een van de belangrijkste redenen waarom we emoties hebben meegekregen van de natuur.”

Niet uitschakelen, maar parkeren

Carter weet uit zijn ervaringen bij Defensie hoe het is als er niet gepraat wordt over emoties. Volgens hem moet het precies andersom. “Toen ik zeventien was en een koude, militaire oefening deed, zeiden de instructeurs: ‘Hebben jullie het koud?! Kou is een emotie en emoties kun je uitschakelen…’ Maar dat is niet zo.”

“Emoties kun je reguleren, maar soms is het tijdens militaire operaties belangrijk dat je emoties kunt parkeren. Anders kun je simpelweg niet verder gaan.” Er werd in zijn tijd in het leger na bijvoorbeeld het uitvoeren van een missie niet over emoties gesproken. “Terwijl we uit onderzoek weten dat je deze emoties opslaat in je geheugen en je lichaam.”

Inmiddels merkt Carter dat de cultuur in het leger aan het veranderen is. “Toen ik nog militair was, was dat wel anders.” Volgens hem komt een en ander voort uit het verleden. “Over het algemeen is het zo dat we hebben geleerd van onze ouders en zij ook weer van hun ouders, dat emoties maar vieze dingen zijn waar we vooral niet over moeten praten. Tenzij je blij bent natuurlijk.”

Lees meer: 

Ex-commando Dai Carter geeft tips in Week van de mentale gezondheid: ‘Word je bewust van dat stemmetje’

Door: Tom Dieleman