Voormalig Speciaal Gezant voor Syrië doet oproep aan EU: ‘Hef sancties op, de nood is hoog’

Oud-ambassadeur van Nederland in Turkije en voormalig Speciaal Gezant voor Syrië Koos van Dam pleit ervoor dat de Europese Unie voor een bepaalde tijd de sancties tegen Syrische president Bashar al-Assad en zijn regering deels op moet heffen. 

“Bijvoorbeeld voor het importeren van zwaar materieel voor wederopbouw. De nood is zo groot, dan moet je dit soort dingen opzijzetten”, zegt Van Dam bij Goedemorgen Nederland op NPO 1. Het liefst voor een langere tijd, want de wederopbouw van het getroffen gebied gaat zeker nog tientallen jaren duren, denkt hij. “Om uit de hoge nood te komen zou ik de meest essentiële sancties opheffen.”

Sancties opheffen

Hala Naoum Néhmé is geboren in Syrië en het valt haar op dat er minder aandacht is voor dat land. “Maar de vele kleinschalige hulpacties die over de hele wereld gehouden worden zijn hartverwarmend. Ook in Nederland.”

Er is dankbaarheid, maar de Syriërs voelen zich tegelijkertijd in de steek gelaten vanwege de Europese sancties. “Zij vinden dat de sancties de wederopbouw verhinderen. Dus ik steun de oproep van Kees van Dam”. Zij deed al eerder een oproep tot het opheffen van de sancties.

‘Het is niet te beschrijven’

Naoum Néhmé heeft nog altijd familie wonen in Syrië. “Zij zijn nog in leven, maar het woord leven dekt de lading niet. Leven suggereert meer dan wat zij daar meemaken.”

Veel mensen zijn ook in inkomen kwijt, omdat niet alleen huizen maar ook bedrijfspanden met de grond gelijk zijn gemaakt. Uit angst dat hun huis instort, als die nog overeind staat, leven veel Syriërs in hun auto. “Terwijl het daar nu vriest. Het is eigenlijk niet te beschrijven.”

Hulp aan Syrië

De hulp aan Syrië komt langzaam op gang. Tien vrachtwagens vol met spullen, medicijnen en eten zijn gisteren de grens overgegaan. Hulpverleners van de Verenigde Naties kregen tien dagen na de ramp eindelijk toestemming van Assad het getroffen gebied te betreden.

Dat dit zo lang heeft moeten duren heeft te maken met de (rebellen)groepen uit de oppositie die het aardbevingsgebied in handen heeft. Arabische landen stuurden wel al hulpmiddelen naar Damascus, de hoofdstad van Syrië, maar deze werden nooit doorgevoerd naar het rampgebied. Mede door de EU-sancties twijfelt het Westen hoe het Syrië het beste kan ondersteunen, aangezien de sancties gelddonaties in de weg staan.

Lees ook: 

Waarom is de aandacht voor Turkije groter dan voor Syrië? ‘Het land en conflict zijn te complex geworden’

Door: Vick ten Wolde