Dode man in gracht werd na twintig jaar geïdentificeerd: ‘Verdrietig, maar toch een opluchting’

Een onbekende dode man wordt in 1996 in een Amsterdamse gracht gevonden. Alles wijst in eerste instantie op een ongeluk maar er is meer aan de hand. In De Zaak van je Leven vertellen rechercheurs over deze bijzondere zaak die ze nooit meer zullen vergeten. De identiteit van de dode bleef onbekend totdat rechercheurs in 2016 een doorbraak hadden.

“Iedere keer blijven we weer kijken naar nieuwe mogelijkheden”, vertelt forensisch rechercheur Carina van Leeuwen. “In 2015 zijn van heel veel zaken opnieuw de vingerafdrukken de wereld ingestuurd. Nu konden we in Europese landen zelf zoeken en dan krijg je van elk land een soort kandidatenlijst van 10 personen.”

LEES OOK: Onbekende dode man met opvallende tattoo gevonden in gracht: ‘Het leek niet op een misdrijf’

Topdag

Op een gegeven moment komt er een topdag voor de rechercheurs nadat zij bericht krijgen uit Frankrijk, vertelt Van Leeuwen. “Daar stond een foto op en een beschrijving. Op de foto stond de jongen uit de gracht, ik herkende hem meteen. Er stond ook een beschrijving bij dat hij een tatoeage op zijn arm van een konijn of haas met een joint. Hoeveel mensen hebben nou zo’n tatoeage?”

De verstuurde foto’s waren afkomstig van het politiebureau in Lyon en waren gemaakt in 1996, hetzelfde jaar als waarin de man om het leven kwam. Het bleek te gaan om de destijds 24-jarige Fransman Jean-Paul. Door vrienden werd hij Laurent genoemd. “Hij heeft bij de Franse politie vingerafdrukken moeten geven omdat hij een auto heeft proberen te stelen”, vertelt forensisch rechercheur Jan Popping. “Daardoor is hij opgepakt door de politie en dat heeft uiteindelijk de identificatie teweeg kunnen brengen.”

‘Verdrietig, maar toch een opluchting’

Voor de zus van Laurent was het een bijzonder moment. Zij hoorde het van hun moeder die een telefoontje had gekregen. “Na twintig jaar werd hij gevonden, dat is waanzinnig. Nu konden we zorgen dat hij weer naar huis kon komen. Het was verdrietig, maar toch een opluchting.”

In De Zaak van je Leven blikken rechercheurs terug op de zoektocht naar de identiteit van een onbekende dode man, die in 1996 in een Amsterdamse gracht wordt gevonden. Het enige aanknopingspunt dat de politie heeft is een tatoeage van een blowende haas. Wie is de onbekende dode en heeft hij nog familie?

Je kunt de tweede aflevering van het nieuwe van Zaak van je Leven hier terugkijken. Meer afleveringen van De Zaak van je Leven vind je op NPO Start.

Door: Redactie