Inkijkje lokale politiek in My Friend, The Mayor verraste Max Westerman: ‘Dacht dat ik Amerika goed kende’
De Amerikaanse verkiezingen komen eraan. In een land waar polarisatie hoogtij viert laat Max Westerman, de oud-correspondent, zien dat het ook anders kan. In zijn WNL-documentaire My Friend, The Mayor volgt hij de linkse homoseksueel Sean Strub, die burgemeester wil worden van de conservatieve plaats Milford in de staat Pennsylvania. Maar is dat mogelijk in het tijdperk van Donald Trump?
De meeste inwoners van Milford stemden vier jaar geleden op The Donald. Westerman filmt zijn vriend tijdens de campagne, waarbij het uiteindelijk draait om de beste persoon op de juiste plek. My Friend, The Mayor volgt de strijd tot de spannende ontknoping.
‘Op lokaal niveau gebeurt ongelofelijk veel’
Westerman was verrast door zijn inkijkje in de lokale politiek, vertelt hij in WNL Op Zondag. “Ik dacht dat ik Amerika goed kende want ik heb er in totaal dertig jaar gewoond. Maar als correspondent ben je toch vooral bezig met de nationale politiek, wat wij hier in Nederland ook doen. Wij concentreren ons vooral op de race om het presidentschap. Maar op lokaal niveau gebeurt ongelofelijk veel. De Amerikaanse democratie is een heel erg lokale democratie. Ze hebben ook een gezegde: all politics is local.”
Het viel Westerman op dat de verdeeldheid tussen de Republieken en de Democraten, die vooral op landelijke niveau speelt waarbij de partijen niet eens meer met elkaar kunnen praten, op lokaal niveau een stuk minder is. “Sean wilde burgemeester worden van een stadje waar de meeste mensen op Donald Trump hadden gestemd. Hij is een linkse Democraat, homo en openlijk hiv-positief. Je zou zeggen niet de meest voor de hand liggende kandidaat.”
‘Zelfs zijn campagneleider was Trump-kiezer’
Maar dat is niet doorslaggevend. “Dan blijkt toch dat op lokaal niveau de meeste mensen zeggen: hij kan wel homo zijn en hij kan wel links zijn maar misschien is hij wel de beste burgemeester is en dient hij het beste de belangen van onze gemeenschap. Dan zijn ook Republikeinen bereid om over hun partijlijnen heen te stappen. Zelfs zijn campagneleider was een overtuigd Trump-kiezer.”
Op lokaal niveau spelen vooral praktische problemen, heel anders dan nationaal. “Daar gaat heel erg over het grote geld, over de lobby’s. Vaak zijn partijen op nationaal niveau ook niet bereid om samen te werken en willen ze eigenlijk dat als jij een probleem hebt, dat dat probleem alleen maar groter wordt. Op lokaal niveau willen ze juist vaker de handen ineenslaan om de problemen op te lossen.”
‘Zo doen alsof ze kandidaat zijn voor het Witte Huis’
Wat Max Westerman zo inspirerend vindt aan de lokale democratie is dat Sean en zijn tegenstanders het bloedserieus nemen. “Ze doen alsof ze kandidaat zijn voor het Witte Huis, zo serieus pakken ze die campagne aan. Een half uur voordat de stembussen sluiten, stapt Sean met een vriend in de auto om op de deuren van mensen te gaan kloppen die nog niet hebben gestemd.”
De documentaire ‘My Friend, The Mayor’ is zondag 25 oktober te zien om 23.15 op NPO 1 en daarna terug te kijken via NPO Start.
Door: Redactie
Maak nu het verschil. Het telt. Word lid van WNL. Klik hier
BBB-Kamerlid en oorlogsheld Gijs Tuinman bij Rick Nieman
- BBB-Tweede Kamerlid Gijs Tuinman, drager van de militaire Willemsorde, over Bevrijdingsdag en vieren van de vrijheid
- Oud-voorzitter van de Eerste Kamer Ankie Broekers-Knol over 4 en 5 mei
- Journalist Frits Barend over herinneringen aan de oorlog en de toename van anti-semitisme
- Psychiater Esther van Fenema over de bestseller The Anxious Generation. Hoe verslavend is de smartphone?
- Electoraal geograaf Josse de Voogd over tv-serie Aangehaakt in Europa. Wat beïnvloedt het stemgedrag?
Kijk zondag vanaf 10.00 uur live naar WNL Op Zondag op NPO 1.
Stand van Nederland: Generatie Europa: de huizencrisis in Ierland
Je hebt het vast weleens gezien. De politie is naar iemand op zoek en verspreidt daarom beelden van een verdachte, maar vrijwel altijd wordt er…
Lees meerVan alle treinstations in Nederland wordt station Tilburg Universiteit het vaakst overgeslagen. Dat heeft Omroep Brabant samen met de NOS uitgezocht. Het station dat veelal…
Lees meerOv-bedrijf Hermes leidt studenten op tot buschauffeur om de personeelstekorten aan te pakken. Een wervingsactie in de regio Eindhoven heeft zestig student-chauffeurs opgeleverd, maakt het…
Lees meerBlokker heeft een akkoord bereikt over een belangrijke herfinanciering, waardoor de toekomst van de winkelketen is veiliggesteld. Dankzij de lening kan de keten de komende…
Lees meerJA21-leider Joost Eerdmans sliep vannacht in het Limburgse Nederweert in de buurt van een windturbine. Hij wil dat windmolens op land in Nederland verboden worden….
Lees meerMet name pro-Palestijnse activisten zijn van plan om de twee minuten stilte tijdens Nationale Dodenherdenking te verstoren. Dat zegt Telegraafjournalist Silvan Schoonhoven in het radioprogramma…
Lees meerBlijft het overal twee minuten stil tijdens de Dodenherdenking? Ons land staat onder hoogspanning, talloze activisten dreigen met acties. Presentator Maaike Timmerman neemt het in…
Lees meerDe provincie Gelderland heeft vrijdag een vergunning verleend voor het gebruik van een paintballgeweer tegen een wolf op de Noord-Veluwe. De provincie meldt dat het…
Lees meerDe Europese Unie en Spanje hebben een netwerk blootgelegd van websites die een sleutelrol zouden spelen in het verspreiden van Russische propaganda. De websites deden…
Lees meerEnkele verwaarloosde honden, katten en varkens en tientallen kippen en sier- en zangvogels zijn woensdag in beslag genomen in de gemeente Echt-Susteren. Het is voor…
Lees meerRechtbanken in ons land hebben het afgelopen jaar 24 antisemitisme-strafzaken behandeld. Dat is het hoogste aantal in vijf jaar tijd en een verdubbeling ten opzichte…
Lees meerHet aantal schademeldingen na het noodweer in delen van het land donderdag is opgelopen tot ruim boven de 200, melden verzekeraars Interpolis en Nationale-Nederlanden (NN)….
Lees meerDe 101-jarige Canadese oorlogsveteraan George Brewster mag in de nacht van 4 op 5 mei in Wageningen het Bevrijdingsvuur ontsteken. Het aanmaken van het vuur,…
Lees meerWNL In de Kantine is op deze speciale dag te gast tijdens de Nationale Jongerenherdenking in het nieuwe Luxor in Rotterdam Thomas van Groningen en…
Lees meerMeer dan 250 verzetshelden en andere gevangenen uit het Oranjehotel zijn in de Tweede Wereldoorlog op de Waalsdorpervlakte bij Scheveningen door de Duitsers om het…
Lees meer