Inkijkje lokale politiek in My Friend, The Mayor verraste Max Westerman: ‘Dacht dat ik Amerika goed kende’
De Amerikaanse verkiezingen komen eraan. In een land waar polarisatie hoogtij viert laat Max Westerman, de oud-correspondent, zien dat het ook anders kan. In zijn WNL-documentaire My Friend, The Mayor volgt hij de linkse homoseksueel Sean Strub, die burgemeester wil worden van de conservatieve plaats Milford in de staat Pennsylvania. Maar is dat mogelijk in het tijdperk van Donald Trump?
De meeste inwoners van Milford stemden vier jaar geleden op The Donald. Westerman filmt zijn vriend tijdens de campagne, waarbij het uiteindelijk draait om de beste persoon op de juiste plek. My Friend, The Mayor volgt de strijd tot de spannende ontknoping.
‘Op lokaal niveau gebeurt ongelofelijk veel’
Westerman was verrast door zijn inkijkje in de lokale politiek, vertelt hij in WNL Op Zondag. “Ik dacht dat ik Amerika goed kende want ik heb er in totaal dertig jaar gewoond. Maar als correspondent ben je toch vooral bezig met de nationale politiek, wat wij hier in Nederland ook doen. Wij concentreren ons vooral op de race om het presidentschap. Maar op lokaal niveau gebeurt ongelofelijk veel. De Amerikaanse democratie is een heel erg lokale democratie. Ze hebben ook een gezegde: all politics is local.”
Het viel Westerman op dat de verdeeldheid tussen de Republieken en de Democraten, die vooral op landelijke niveau speelt waarbij de partijen niet eens meer met elkaar kunnen praten, op lokaal niveau een stuk minder is. “Sean wilde burgemeester worden van een stadje waar de meeste mensen op Donald Trump hadden gestemd. Hij is een linkse Democraat, homo en openlijk hiv-positief. Je zou zeggen niet de meest voor de hand liggende kandidaat.”
‘Zelfs zijn campagneleider was Trump-kiezer’
Maar dat is niet doorslaggevend. “Dan blijkt toch dat op lokaal niveau de meeste mensen zeggen: hij kan wel homo zijn en hij kan wel links zijn maar misschien is hij wel de beste burgemeester is en dient hij het beste de belangen van onze gemeenschap. Dan zijn ook Republikeinen bereid om over hun partijlijnen heen te stappen. Zelfs zijn campagneleider was een overtuigd Trump-kiezer.”
Op lokaal niveau spelen vooral praktische problemen, heel anders dan nationaal. “Daar gaat heel erg over het grote geld, over de lobby’s. Vaak zijn partijen op nationaal niveau ook niet bereid om samen te werken en willen ze eigenlijk dat als jij een probleem hebt, dat dat probleem alleen maar groter wordt. Op lokaal niveau willen ze juist vaker de handen ineenslaan om de problemen op te lossen.”
‘Zo doen alsof ze kandidaat zijn voor het Witte Huis’
Wat Max Westerman zo inspirerend vindt aan de lokale democratie is dat Sean en zijn tegenstanders het bloedserieus nemen. “Ze doen alsof ze kandidaat zijn voor het Witte Huis, zo serieus pakken ze die campagne aan. Een half uur voordat de stembussen sluiten, stapt Sean met een vriend in de auto om op de deuren van mensen te gaan kloppen die nog niet hebben gestemd.”
De documentaire ‘My Friend, The Mayor’ is zondag 25 oktober te zien om 23.15 op NPO 1 en daarna terug te kijken via NPO Start.
Door: Redactie
Maak nu het verschil. Het telt. Word lid van WNL. Klik hier
Terugluisteren: WNL Haagse Lobby
Een mooie Mercedes kopen of een duur horloge, als het aan het kabinet ligt kan je bedragen hoger dan 3.000 euro niet langer contant betalen. Luister WNL Haagse Lobby met Michiel Zwinkels, hoofdofficier van het Functioneel Parket van het Openbaar Ministerie, oud-staatssecretaris van Cultuur en Media Medy van der Laan en Eddy van Hijum (NSC) nu terug!
Klik hier.
De Haagse politie houdt volgende week “verscherpt toezicht” op de dodenherdenking en zal ingrijpen “indien daartoe onverhoopt aanleiding is”. Dat meldt de burgemeester van Den…
Lees meerASML wil op de lange termijn graag in Veldhoven en de regio Eindhoven uitbreiden, zei financieel directeur Roger Dassen op de aandeelhoudersvergadering van het bedrijf….
Lees meerDwars door Frankrijk loopt de Diagonale du vide, ofwel de Diagonaal van de leegte. Een groot gebied dat voornamelijk bestaat uit platteland, bos en velden…
Lees meerVakbond FNV verwacht geen grote problemen op Schiphol deze meivakantie. Volgens de bond is er veel werk gemaakt van het terugdringen van de personeelstekorten op…
Lees meerNederland mag asielzoekers niet naar een land buiten de Europese Unie sturen om daar de asielprocedure te doorlopen. Daarvoor moet de EU-wetgeving worden aangepast, zei…
Lees meerEr wordt steeds meer duidelijk over de act van Joost Klein op het Eurovisiesongfestival in Malmö volgende maand. Kunstenaar Gover Meit, beter bekend als Stefano…
Lees meerDe ChristenUnie gaat aangifte doen vanwege bekladding van het partijkantoor. Dat meldt partijleider Mirjam Bikker in het radioprogramma Sven op 1. “Dat zal het partijbureau…
Lees meerDe politie, ambulance, brandweer en militairen. Zij kunnen allemaal profiteren van de nieuwste snufjes. Vandaag en morgen komt de veiligheidsketen samen in Twente, om te…
Lees meerBurgemeesters van de vier grote steden Jan van Zanen (Den Haag), Femke Halsema (Amsterdam), Ahmed Aboutaleb (Rotterdam) en Sharon Dijksma (Utrecht) geven geen gehoor aan…
Lees meerRaadsleden van de gemeente Tubbergen worden ernstig geïntimideerd en bedreigd vanwege de komst van het ‘asielhotel’ in het Overijsselse Albergen. Dat schrijft Tubantia woensdag. Lokale…
Lees meerEr moet snel een bak geld beschikbaar worden gesteld voor het onderhoud van ons wegennet om te voorkomen dat Nederland straks nog langer en vaker…
Lees meerDe PVV gaat waarschijnlijk voor de wet van demissionair woonminister Hugo de Jonge stemmen, waardoor honderdduizenden woningen in de vrije huursector in de middenhuur zullen…
Lees meerTheaterproducent Albert Verlinde hoopt woensdag in de prijzen te vallen met Jesus Christ Superstar tijdens de jaarlijkse Musical Awards. Hij wenst dat juist de mensen…
Lees meerDe gemeente Amsterdam doet een dringende oproep aan demonstranten en activisten om tijdens Koningsdag niet de straat op te gaan. “Het raakt de veiligheid van honderdduizend…
Lees meerIn het jaarverslag van de AIVD schetst de veiligheidsdienst een grimmig dreigingsbeeld: we leven in een grijze zone tussen oorlog en vrede. “We zitten in…
Lees meer