Homoseksuele Democraat strijdt om burgemeesterschap van conservatief dorp in docu My Friend, The Mayor

Hij is Democraat, homo en heeft aids, maar toch wil Sean Strub burgemeester worden van Milford, een oerconservatief en Trump-minnend stadje in de Verenigde Staten. In de WNL-documentaire My Friend, The Mayor volgen we Strub in zijn strijd om het burgemeesterschap, die tot op het laatste moment spannend blijft.

“Een half uur voor het stemlokaal sluit denkt Sean dat hij extra stemmen nodig heeft”, vertelt documentairemaker en oud-correspondent Max Westerman in WNL Op Zaterdag op NPO Radio 1. “Hij stapt samen met zijn vriend in de auto, en ze gaan persoonlijk op deuren kloppen om mensen alsnog naar het stemlokaal te trekken.”

In de Verenigde Staten zijn dit soort ‘wervingsacties’ niet ongewoon. Zo heeft Strub ook (legaal) een spion in het stemlokaal zitten die precies doorgeeft wie er al hebben gestemd. “Dus als je nog niet hebt gestemd, dan krijg je een telefoontje”, zegt Westerman. “Op een gegeven moment in de documentaire is er een man die zegt: ‘kunnen jullie nou eens ophouden, ik ben al vijf keer gebeld vandaag.'”

Ook voor de presidentsverkiezingen op 3 november gaan de Amerikanen zo te werk. “Pennsylvania, waar Milford ligt, is de belangrijkste staat op dit moment voor de presidentsverkiezingen. Die staat wordt op het moment onder de voet gelopen door tienduizenden vrijwilligers uit de buurtstaten”, zegt Westerman, die zelf vrienden heeft uit New York die de komende tien dagen in Pennsylvania op deuren gaan kloppen om stemmen te werven.

‘Inspirerend’

En juist dat vindt Westerman zo inspirerend aan deze documentaire en de Amerikaanse politiek: die enorme betrokkenheid. “Als correspondent volg je vooral de landelijke politiek, maar de lokale politiek is heel belangrijk in Amerika. Ze zeggen ook wel: ‘all politics is local’. Zo veel wordt op lokaal niveau beslist”, zegt de documentairemaker. “Mensen kunnen hun eigen burgemeester, rechters, politiecommissaris en eigen belastingadviseur kiezen. Ieder jaar zijn er lokale verkiezingen voor dit soort dingen. Ik vind het ook wel heel mooi, dat mensen op lokaal niveau zo veel te zeggen hebben over hun eigen leefgemeenschap.”

De documentaire ‘My Friend, The Mayor’ is zondag 25 oktober te zien om 23.15 op NPO 1, of terug te kijken via NPO Start.

Door: Redactie