Middenstand bezorgd over hotels vol asielzoekers: ‘Toeristen blijven weg’

Eigenaren van buurtsupers, souvenirwinkeltjes en restaurants in kleinere plaatsen in Nederland zitten met de handen in het haar. Omdat het COA steeds vaker complete hotels afhuurt voor de opvang van asielzoekers, blijven toeristen weg en komt het verdienmodel van de middenstanders in gevaar. Dat schrijft De Telegraaf.

”Op lokaal niveau wordt dit gevoeld door ondernemers. Het is van groot belang dat de gemeente en het COA ook met hen in gesprek gaat”, stelt het Nederlands Bureau voor Toerisme en Congressen in de krant.

Apeldoorn maakt zich om die reden hard voor hotelopvang van maximaal een jaar. Burgemeester Ton Heerst zegt in de krant: ”Vooral voor de recreatieve ondernemers in het gebied is het belangrijk om te weten waar ze aan toe zijn. Tot nu toe hebben we het evenwicht weten te behouden tussen opvang en toerisme. De grens daarvan komt wel in zicht”.

‘Liever in mijn tuin’

De Telegraaf haalt het Groningse Epe aan als voorbeeld. Het plaatselijke Fletcher Hotel is dicht voor toeristen en dient binnenkort als asielzoekerscentrum voor maximaal 276 vluchtelingen. Aan de andere kant van Epe wordt een hotel de komende drie jaar gebruikt voor de opvang van Oekraïners.

Restauranteigenaar Ertan Bardo ziet de bui al hangen. De hotelgasten zijn een belangrijke inkomstenbron. ”Ik zou daarom, bij wijze van spreken, liever asielzoekers in mijn eigen achtertuin opvangen dan ze in onze hotels stoppen.”

Ontvang jij al onze gratis WNL-nieuwsbrief? Meld je hier aan en mis niets!

Hij vervolgt: ”Normaal gesproken hebben we het hele jaar door klandizie dankzij het toerisme. Er is altijd reuring: in de zomer staan veel mensen op de camping, in de winter zijn de hotels populair. Die mensen slapen hier en geven daarna een hoop uit: ze gaan uit eten, kopen souvenirs en een bosje bloemen, misschien een lingeriesetje.”

Vijftig azc-hotels

Hotelopvang is een uitkomst voor het COA, vanwege groot ruimtetekort in asielzoekerscentra. Eind vorig jaar waren er zo’n vijftig ‘azc-hotels’. Dat aantal neemt waarschijnlijk alleen maar toe. Soms gaat het om weken of maanden, maar het Van der Valk Hotel in Goes is de komende vijf jaar dicht voor toeristen.

Hoteleigenaren boeren goed bij de opvang. Ook in Epe. Een gebouw waar tachtig Oekraïners worden opgevangen, wordt gehuurd voor 675.000 euro per jaar. Opvang in het Fletcher Hotel kost volgens de krant meer dan 3,5 miljoen euro. Gemiddeld bedragen de kosten volgens het COA 76,60 euro per asielzoeker per nacht.

Optimistisch

De restauranteigenaar in Epe zegt: ”De hotelbranche en het COA denken aan hun eigen belangen en dat is logisch, maar ze mogen ook best ook onze belangen meewegen”. Toch houdt Bardo hoop. ”Het zal een uitdaging worden om Epe even levendig te houden, maar het is ook een stimulans. We gaan de schouders eronder zetten, zodat toeristen blijven komen naar deze prachtige plek.”

Lees ook:

COA kan toestroom asielzoekers niet aan en vraagt hotels en vakantieparken om hulp

Door: Michiel van Renselaar