Koning Willem-Alexander haast ander mens in Apache-gevechtshelikopter: ‘Zo is hij iedereen de baas’

Koning Willem-Alexander heeft woensdag de helikopteroefening TAC Blaze bezocht in het Verenigd Koninkrijk. De koning vloog zelf mee in een Apache-gevechtshelikopter om een indruk te krijgen van een trainingsvlucht.

De koning kreeg op Carlisle Airport uitleg over het doel en belang van de oefening en sprak onder meer met gevechtsvliegers en medewerkers van ondersteunende diensten over hun werkzaamheden.

De oefening van het Defensie Helikopter Commando staat in het teken van trainen in tactisch laagvliegen bij radardreiging en het ontwijken van vijandelijke radarsystemen. “Het was erg leuk om weer een keer met een Apache mee te kunnen vliegen, zeker nu we de ECHO hebben. Een prachtig mooie upgrade. Als vlieger kan je je hart ophalen”, zei de koning, vlak nadat hij uit de helikopter was gestapt.

“Het is ook mooi om te zien wat we allemaal kunnen met dit nieuwe apparaat”, zei Willem-Alexander. “Het allerbelangrijkste is dat je goed voorbereid bent. We weten allemaal dat de geopolitieke situatie op dit moment minder stabiel is dan die enkele jaren geleden was. De enige manier om ervoor te zorgen dat er geen oorlog komt, is goed voorbereid zijn.”

Goedemorgen Nederland gemist? Kijk deze uitzending nu hier terug via NPO Start. 

Aan de oefening nemen in totaal tien Apache-gevechtshelikopters en Chinook- en Cougar-transporthelikopters deel, met daarbij een detachement van de luchtmacht van zo’n vierhonderd militairen. Daarnaast wordt de oefening ondersteund door reservisten en militairen van de 11 Luchtmobiele Brigade.

‘Hier voelt hij zich prettig bij’

Politiek commentator van De Telegraaf Wouter de Winther ziet een ontspannen koning. “Ik ben vorige week mee geweest met zijn reis naar de Verenigde Staten. Ik stelde hem wat vragen over de vorming van het kabinet – het was de dag dat het gedoe met Gidi Markuszower speelde – en dan zie je hem zoeken naar de juiste woorden om maar niet iets te zeggen wat controverse gaat opleveren.”

“Maar als het gaat over zijn vlieghobby, dan is hij iedereen de baas en dan zie je veel meer zelfverzekerdheid in zo’n man terugkeren”, zegt De Winther. “Dit is een kolfje naar zijn hand. Hier voelt hij zich eigenlijk veel prettiger bij dan bij die statige rol die hij vanwege zijn geboorte heeft.”

Lees ook: 

Amerikanen kennen koningspaar amper, ‘maar Willem-Alexander en Máxima maken meer indruk dan een minister’

Door: Peter Visser