Hoe moet Defensie de extra miljarden besteden? ‘Prioriteit ligt bij het personeel’

Defensie krijgt een behoorlijke financiële impuls vanuit het kabinet. Er gaat jaarlijks maar liefst 2,4 miljard euro extra naar de Nederlandse krijgsmacht. Dat blijkt uit de gelekte Voorjaarsnota van het kabinet. De vraag rijst hoe Defensie het geld gaat uitgeven.

Luitenant-kolonel Gijs Tuinman vindt dat de “prioriteit bij het personeel ligt” en dat zij goed betaald moeten krijgen, inclusief goede primaire arbeidsvoorwaarden. “Daar gaan uiteindelijk de eerste centjes heen”, zegt hij bij Goedemorgen Nederland op NPO 1.

“We moeten ook investeren in middelen en trainingsfaciliteiten, zodat je het voor het personeel en de mensen ook prettiger maakt”, concludeert Tuinman. Dat heeft er mede mee te maken dat niet alles gecentraliseerd is, waardoor militairen soms erg lang van huis zijn als zij een training of oefening uitvoeren. Tuinman legt uit: “Dan kun je ook elke dag thuis zijn bij de kindjes en heb je je work-life-balance beter voor elkaar.”

‘Daar zit enorm potentieel in’

Defensiewoordvoerder en Tweede Kamerlid namens het CDA Derk Boswijk is het met Tuinman eens dat de focus op het personeel moet liggen. “In de hele aanpak en visie op onze Defensie moet de mens centraal staan.”

Dat betekent niet alleen meer mensen bij Defensie, maar ook betere en flexibele contracten. “En een flexibele samenwerking tussen de civiele wereld en de Defensie-wereld”, voegt Boswijk eraan toe. Ook moet er volgens de politicus een beter loon komen, waardoor het aantrekkelijker wordt om bij Defensie te werken, blijven werken of weer te gaan werken. “Daar zit enorm potentieel in.”

Duidelijk plan

Hoe dan ook ligt er al een tijd lang een duidelijk bestedingsplan op tafel bij Defensie. “Als wij ergens heel goed in zijn is het plannen.” Toch wil Tuinman de boel niet onderschatten. “Het is alsof je meedoet aan het WK voetbal van 2026 in Amerika”, begint hij zijn metafoor. “En dat je overmorgen de opstelling van je team moet inleveren en er niet meer aan mag komen.” Met andere woorden: “De investeringen die je nu doet gaan zich pas renderen over een aantal jaar.”

Dat geldt voor personeelszaken, maar ook zeker voor materieel, zoals vliegtuigen of onderzeeërs. “Het duurt jaren voordat dat spul binnenkomt.” En dat maakt volgens Tuinman het investeren ook zo lastig. “We moeten goed kijken naar de lessen uit de historie en naar wat de wetenschap ons kan brengen. We moeten ook goed kijken hoe dat past in onze Nederlandse poldercultuur.”

Als die drie aspecten bij elkaar gebracht worden dan kan Defensie met een goed plan komen. “In principe moeten de investeringen daarop gebaseerd zijn”, aldus de luitenant-kolonel.

LEES OOK: Voorjaarsnota gelekt: Defensie krijgt 2,4 miljard, flinke bezuiniging op klimaat- en stikstoffonds

Door: Vick ten Wolde