COA ziet geen alternatief dan asielopvang op schepen: ‘Niet onze gedroomde keuze’

Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) ziet geen andere oplossing dan asielopvang op schepen. Het opvangorgaan is bereid 750 miljoen euro uit te trekken om nog meer van dit soort schepen te huren, schrijft Trouw. Ondanks dat het ontzettend duur is, is er volgens het COA geen andere optie.

Waar werd gehoopt op vermindering van het huren van cruiseschepen, worden er juist alleen maar meer van dat soort schepen gehuurd als opvangplek voor asielzoekers. In Nederland zijn momenteel al tientallen schepen die opvang bieden voor asielzoekers. Ondanks de spreidingswet die nog wordt besproken binnen de Eerste Kamer, blijven de schepen hard nodig.

‘Niet onze gedroomde keuze’

“Vooropgesteld, dit is niet onze gedroomde keuze. De vele euro’s die we besteden aan schepen, investeren we liever in vaste locaties op de wal. Het aankopen van grond en neerzetten of verbouwen van een pand is op de lange termijn altijd goedkoper dan deze tijdelijke oplossing. Die boodschap blijf ik delen met gemeenten”, zegt bestuursvoorzitter van COA Milo Schoenmaker.

Lokale overheden en landelijke partijen willen ervan af, want het is veel duurder dan de opvang in een regulier AZC. Maar het COA kampt met een permanent tekort aan opvangplekken. Niet elke gemeente staat open voor de opvang van asielzoekers en schepen leveren snelle opvangplekken op. “Deze schepen zijn ingericht voor een langer verblijf en je legt ze relatief gemakkelijk aan de wal. Ze hebben ons echt geholpen”, vertelt Schoenmaker aan Trouw.

Elke dag is het weer een puzzel voor het COA om asielzoekers een opvangplek te bieden. Momenteel hebben ruim 61.000 asielzoekers en vluchtelingen recht op COA -opvang. De helft daarvan verblijft in noodlocaties, zoals schepen. “De belangrijkste opdracht is dat mensen niet buiten overnachten. Dat is dit jaar tot nu toe gelukt”, zegt de bestuursvoorzitter.

‘Het moet anders’

“Dit wil niemand”, reageert CDA-fractievoorzitter Henri Bontenbal in Goedemorgen Nederland op NPO 1. “Wat je wil is dat er overal locaties zijn en het liefst kleinschalig, maar dat betekent dat je veel stabieler in die keten moet investeren. Dat is wat de afgelopen decennia niet is gedaan.”

Volgens de CDA’er is er elke keer opgeschaald en afgeschaald bij het COA en IND. “Dat is denk ik een funest beleid geweest waardoor de capaciteit er nu niet is en we in dit probleem zitten.” Het moet dus anders, zegt hij. “Daar is iedereen van overtuigd.”

Lees meer:

COA moet weer wachtruimtes IND voor slaapplekken inzetten

Door: Manon Immerzeel