Mensenrechtenonderzoek VU gefinancierd met Chinees geld: ‘Stuitend’

De Chinese president Xi Jinping wil al langere tijd dat China een volledig ontwikkelde natie wordt die vooral macht uitstraalt, ook op Nederlandse academici. Zo heeft China lange tijd een onderzoekscentrum van de Vrij Universiteit (VU) in Amsterdam gefinancierd, die onderzoek doet naar mensenrechten. En dat terwijl het land miljoenen Oeigoeren heeft opgesloten in kampen.

Uit onthullingen van de NOS is gebleken dat het onderzoekscentrum van de VU honderdduizenden euro’s uit China krijgt. Het onderzoek lijkt hierdoor niet geheel onafhankelijk te kunnen zijn. Zo schrijft het medium dat er een mensenrechtenvisie wordt verspreid die de machthebbers in Peking goed uitkomt.

Deskundigen melden aan de NOS dat zij de mate van financiering vanuit China zeer ‘ongewoon’ vinden voor een Nederlands onderzoekscentrum. Hoogleraar Internationale Betrekkingen, Rob de Wijk, bekritiseert onder andere de optredens van hoogleraar Mensenrechten, Tom Zwart op de Chinese televisie. De Wijk vindt dat hij daarmee een autocratisch regime legitimeert.

Motief

Op het gebied van mensenrechten zit China met een flink imagoprobleem. Wanneer het centrale gezag wordt bedreigd, reageert de overheid hier agressief op. Zo wordt de Turkssprekende moslimminderheid, de Oeigoeren, in de regio Xinjiang gediscrimineerd door de Chinese regering. Deze Oeigoeren worden opgesloten in zogeheten ‘heropvoedingskampen’ in het noordwesten van China, om welke vorm van tegenspraak dan ook tegen te gaan.

Peking vindt dat Westerse landen bevooroordeeld zijn over de mensenrechten in China en de Chinese cultuur ‘niet begrijpen’. Zo geldt in China dat ‘economische ontwikkeling’ belangrijker is dan ‘individuele rechten’. Dat China macht wil over academici in Nederland, en dan specifiek over een onderzoek naar ‘alternatieve visies’ op mensenrechten, is dan ook niet gek.

Vijanden democratie

Rechtsgeleerde Afshin Ellian noemt in Goedemorgen Nederland op NPO1 de situatie over China “stuitend”. ”Het zijn fantastische wetenschappers die daar werken, maar wat mij verbaast is dat het College van Bestuur van de VU heeft zitten slapen. Dat de VU toestaat dat ze geld krijgen vanuit een totalitaire staat als China, waar ruim 1 miljoen Oeigoeren in een kamp zitten, om onderzoek te doen naar ‘alternatieve visies’ op mensenrechten.”

Ellian vindt het onaanvaardbaar dat er een stichting is (de VU) die voorbijgaat aan mensenrechtenschendingen in China. ”Er heerst naïviteit bij Westerse mensen, ze snappen niet dat er vijanden van democratische staten zijn.”

LEES OOK: Nederland nu al afhankelijk van China: ‘Wij kunnen ons eigenlijk geen hard conflict veroorloven’

Door: Redactie