Zwemveiligheid van kinderen in gevaar door tekort aan instructeurs: ‘Overheid doet te weinig’

Door de coronapandemie hebben zwemlessen lang stilgelegen. Ook is er een groot tekort aan zweminstructeurs, waardoor er inmiddels enorme wachtlijsten ontstaan. Dit alles zorgt ervoor dat sommige kinderen veel te lang moeten wachten voordat ze kunnen leren zwemmen. De overheid doet te weinig om dit probleem op te lossen, vindt voorzitter van de Nederlandse Stichting voor Water- en Zwemveiligheid Shiva de Winter.

Tijdens de coronacrisis moesten veel zwembaden noodgedwongen de deuren sluiten. Daardoor werden contracten van personeel niet verlengd. Veel jongeren met een bijbaan in de zwembranche kozen voor een andere functie. Nu de zwembaden weer open zijn blijven er veel vacatures openstaan.

‘Van levensbelang dat er samengewerkt wordt’

“Als kinderen geen zwemdiploma hebben in een waterrijk land als Nederland is dat een gevaar. Op elke hoek van de straat is er wel een vijver of rivier”, zegt De Winter in Goedemorgen Nederland op NPO 1. Hij schreef onlangs een brandbrief aan de Tweede Kamer om zijn zorgen te uiten over de zwemveiligheid in Nederland. “Het is voor ons van levensbelang dat er samengewerkt wordt tussen de branche en de overheden, waaronder opleidingen en scholen, om tot een oplossing te komen.”

Kinderen die hun diploma al wél hebben behaald kunnen op dit moment te weinig oefenen, beklemtoont De Winter. Op sommige plekken kan er namelijk niet recreatief gezwommen worden vanwege het personeelstekort. “Ook hebben de mensen die last hebben van hun lijf, en het daarom nodig hebben om te sporten in het zwembad, daar geen mogelijkheid meer toe.”

LEES OOK: Artsen slaan alarm over bijna-verdrinkingen bij kinderen: ‘Zwemles van enorm belang’

Door: Marinka Wagemans