Erdogan dreigt miljoenen vluchtelingen naar EU te sturen na hevige kritiek
Miljoenen Syrische vluchtelingen zullen door Erdogan naar Europa gestuurd worden. Dit gebeurt zolang de Europese Unie de aanval van Turkije op de Koerden in Syrië blijft veroordelen. Dat zei de Turkse president Erdogan in een toespraak aan zijn partij AKP.
De uitspraak volgt na hevige kritiek op de Turkse militaire operatie. Erdogan wil in het noorden van Syrië een 'veilige zone' creëren door Koerdische strijders, die hij als terroristen beschouwt, uit te schakelen. Ook zegt hij dat in deze zone geen ruimte is voor IS-strijders. Het gaat om een gebied van 225 kilometer lang en 32 kilometer breed, dat aan Turkije grenst.
Erdogan wil het gebied gebruiken als een plek waar Syrische vluchtelingen kunnen terugkeren. Ook wil hij de democratische structuur herstellen door het "Koerdische gezag uit te schakelen". Volgens de Turkse president zijn toe nu toe 109 Koerden gedood tijdens aanvallen op 181 doelwitten.
Een van die doelwitten was een gevangenis waar IS-gevangenen zaten opgesloten. Volgens de Koerden is dit het bewijs dat Turkije de IS-terroristen wil helpen bevrijden. Het is niet bekend of er al gevangenen zijn ontsnapt. Volgens schattingen worden twaalfduizend IS-strijders door de Koerden in het gevang gehouden.
Erdogan zegt dat IS-strijders niet bevrijd zullen worden in het gebied dat hij veilig wil stellen. De Koerden stellen juist dat de gevangenissen niet meer voldoende bewaakt kunnen worden door de Turkse aanvallen.
Veroordelingen Erdogan
De Amerikaanse president Donald Trump zegt de aanval van Turkije te veroordelen, maar trok zijn troepen afgelopen weekend wel weg uit de regio. Een actie die door veel wereldleiders eveneens sterk werd veroordeeld. De Amerikaanse aanwezigheid vormde namelijk het laatste obstakel dat Erdogan weerhield om de regio niet aan te vallen. Toch waarschuwt Trump voor economische sancties als Turkije het te bont maakt, schrijft Trouw.
De Tweede Kamer eist unaniem pittige sancties voor Turkije als Erdogan de aanval doorzet, weet De Volkskrant. “Niemand is gebaat bij de mogelijk verschrikkelijke humanitaire gevolgen. De operatie kan nieuwe vluchtelingenstromen op gang brengen en de strijd tegen IS en de stabiliteit in de regio schaden”, aldus minister van Buitenlandse Zaken Stef Blok.
Ook de Europese Unie veroordeelt de aanval van de Turken. EU-voorzitter Antti Rinne zegt zich "grote zorgen te maken over de effecten van de maatregelen op de humanitaire situatie in Syrië." Daarnaast noemt ze de situatie een belemmering voor het vredesproces in Syrië. Iran en Israël hebben zich eveneens uitgesproken tegen de aanvallen. Rusland zegt te begrijpen dat Turkije de grenzen wil beschermen.
LEES OOK: Republikeinen keren zich tegen Trump om Syrië: ‘Dit kan een ramp betekenen’