Amerikaanse miljardair opgepakt voor seksueel misbruik 30 minderjarige meisjes

De Amerikaanse financier en miljardair Jeffrey Epstein (66) is vannacht opgepakt in New Jersey. Hij wordt verdacht van seksueel misbruik van bijna dertig minderjarige meisjes, waarvan het gros tussen de dertien en zestien jaar oud was ten tijde van de misdrijven. In 2007 werd Epstein al voor het gerecht gesleept vanwege deze aanklachten, maar hij kwam er destijds met een schikking vanaf. Die schikking wordt nu door justitie herzien.

De miljardair kwam er een decennia geleden lauwtjes vanaf. Hoewel hij destijds een levenslange gevangenisstraf voor onder andere vrouwenhandel in de ogen keek, wist hij een deal te maken met de voormalige openbaar aanklager van Florida.

Epstein bekende twee aanklachten voor prostitutie en verdween voor dertien maanden achter de tralies. De voorwaarden van de deal stelde hem echter in staat om zes dagen per week vanuit zijn eigen kantoor te blijven werken. De openbaar aanklager die de omstreden deal tekende, weigert vooralsnog elke vorm van commentaar.

Epstein opnieuw voor het gerecht

Zijn slachtoffers waren niet op de hoogte gesteld van de deal, die in de achterkamers werd beklonken, en werden pas ingelicht toen Epstein weer op vrije voeten was. Begin dit jaar oordeelde een rechter dat dit niet de juiste manier van handelen was: de slachtoffers hadden op de hoogte gesteld moeten worden van de discutabele deal. Het Amerikaanse gerecht onderzoekt nu of de schikking ongedaan gemaakt kan worden. Morgen wordt de miljardair opnieuw voorgeleid in Manhattan.

Slachtoffers Epstein de wereld over gevlogen voor misbruik

De meisjes - veelal probleemkinderen die niet of nauwelijks onder toezicht stonden - werden vanuit heel de wereld overgevlogen naar de woningen van de miljardair in New York, Florida en en zijn Caribisch privé-eiland. Ze werden betaald voor massages, maar vervolgens seksueel misbruikt en in een geval verkracht - schrijft The New York Times.

Jeffrey Epstein vergaarde zijn vermogen als financieel handelaar. Hij richtte later in zijn carrière Financial Trust Co. op, waarmee hij naar eigen zeggen enkel miljardairs bediende. Het vermogen van Epstein wordt geschat op twee miljard. President Trump en Bill Clinton behoren tot zijn vriendengroep.