De Rotterdamse burgemeester Ahmed Aboutaleb stuurde in 2016 een aanbevelingsbrief naar de Al-Maktoum organisatie uit Bahrein. Dat schrijft NRC, dat de brief in handen heeft. Het doel was om geld te krijgen om het plein voor de Essalammoskee in Rotterdam-Zuid groener te maken. Aboutaleb schreef de brief voor koepelorganisatie SPIOR, die 72 islamitische organisaties vertegenwoordigd.
Het Oranje Fonds had het eerste deel van 75.000 euro ingelegd voor het plein. SPIOR vroeg Aboutaleb om een brief te schrijven zodat Al-Maktoum de rest van de financiering voor zijn rekening kon nemen, dat ging om 90.000 euro. Hoewel het fonds uit Bahrein akkoord ging, is er volgens SPIOR nooit geld overgemaakt.
Al-Maktoum is na de brief in opspraak geraakt, doordat de organisatie te veel invloed wil houden in een moskee nadat ze hebben geïnvesteerd. Zo bleef de organisatie in het bestuur zitten en stelde het zelfs mensen aan voor de dagelijkse leiding van de moskee. De rechter heeft vorig jaar bepaald dat de leiding van een moskee in handen moet zijn van mensen uit de regio, in dit geval Rotterdam.
De burgemeester heeft in een reactie aan NRC laten weten dat hij alleen akkoord ging met de brief, omdat het om een “groenproject” ging. Als het om religieuze aangelegenheden ging, was hij naar eigen zeggen niet akkoord gegaan en had hij geen brief geschreven.
Sinds een paar jaar probeert de overheid buitenlandse invloed binnen een moskee uit te bannen. Daarin speelt de burgemeester een belangrijke rol.
Een deel van de bezoekers van de Essalammoskee was de bemoeienis van A-Maktoum in 2016 al zat. Zij hadden het fonds toen al voor de rechter gesleept, in de hoop weer zelf controle te kunnen krijgen over hun moskee.
Door: Redactie